Тёмный кот тихо пробирался сквозь цепкий кустарник. То и дело острые ветки "хватали" воителя, делая отчаянные попытки остановить и поработить свою жертву, правда, каждый раз чёрному широкоплечному существу удавалось уходить от угрозы плена. Конечно же, за эту своеобразную свободу приходилось платить определённую цену. В итоге, кот оставался свободным, а тёмные клочки шерсти оставались висеть на ветках кустарника. Только вот воителя эта потеря не особо-то и волновала. Он не привык вообще что-то ощущать. Почему? На всё есть свои причины, ребятки.
Спустя некоторое время, кот всё же выбрался из засады. И, как бы странно это не звучало, вместо хорошей проверки близлежащий территории на проверку опасностей - разных опасностей: чужеродных воителей, других хищных животных, не важно - кот вальяжно присел около подлого полу-шерстяного-куста и начал тихо прилизывать свою чёрную шерсть. Ну что сказать, Зурало любил красоваться. По крайней мере раньше любил. Видно привычка осталась. Одиночка осторожно, раз за разом, проводил шершавым языком по мягкому покрову своего тела. Когда с "важнейшей" работой было закончено, одиночка решил вернуться к своей главной цели.  Только вот, какова его цель на сей раз было совершенно не понятно. Что-то просто влекло его в эти места. Не зря же он просто так пробирался сквозь эти нерушимые кустарники. Любой здравомыслящий кот ни за что бы не полез туда, хотя Зурало нырнул в западню не раздумывая ни минуты. Скажем, у него была возможность выбраться от туда живым здоровым.
Кот аккуратно привстал. Внимательным взглядом своих когда-то обожаемых голубых глаз воитель "просканировал" близлежащие территории. Ни одной живой души. Совершенно ни одной. Поляна и всё что рядом с ней - тоже. Ну и конечно. По лесу ведь гуляет разъярённая эпидемия. Какой дурак вылезет из своего лагеря, подхватывать разнообразную чуму? в том-то и дело, что полнейший идиот. Отсутствие видимых противников заставило Зурало немного порадоваться, водно, осталась в этом коте последняя капля жизни. Тёмный тихо побрёл вперёд, ища глазами свою цель.

Похоже ничего во круг не было, по крайней мере, всё это не заслуживает внимание одиноко идущего тёмного кота. Зурало смирно шёл по своей невидимой дороге, не озираясь и не оглядываясь. Взгляд его голубых глаз был устремлен вниз. Вид сейчас у него был, как у обиженного оруженосца, хотя на самом деле одиночка просто призадумался. Хотя, стоп. Думать? И о чём же размышляет этот странный тип? Неясно. Никто никогда не сможет побывать в голове у Зурало и прочесть его самые сокровенные мысли. Ну, кроме Шепчущего конечно. Этому коту подвластно всё. Точнее всё и ещё больше. А как вообще брат с сестрой умудрились попасть ему в лапы? Судьба, а может быть и ещё больше.
Валил снег, заметая всё на своём пути. Почти не было видно голой земли, не было видно камней и травинок. Всё погрузилось под холодное белое одеяло. Кое где слышался хруст веток. Видно, деревья в некоторых местах просто не могли удержать замёрзшую воду. А и в правду, ничего во круг Зурало не было. Одинокие стоящие недалеко друг от друга деревья, редкие кусты и холодная поверхность запорошенная снегом. Кот уже собирался повернуть назад, как вдруг лес просто озарился чьим-то громким визгом. Тёмный сразу же поднял свою голову и устремился на звук. Какой дурак вообще мог прятаться от одиночки? Эта здоровая груда мышц такая страшная и ужасающая? Да. Когда оглушающий звук прекратил убивать барабанные перепонки, кот замедлил шаг. Всё ближе и ближе подбираясь к своей цели, запах становился сильнее. Хотя, на вряд ли Зурало отдал этому должное. Всё таки место нахождения жертвы было уже определено, а запах только расходился по воздуху, ничем не помогая чёрному коту. Внезапно одиночка остановился. Он выпрямился во весь рост и устремил взгляд своих внимательных голубых глаз на маленькую испуганную тушку котёнка. Странно звучит, но по другому сказать нельзя. Видно, оруженосец был испуган до смерти. Ну что, Зурало действительно такой страшный? Одиночка стоял и внимательно смотрел на ученицу, не сводя взгляда с её мягких детских глазок.

Запах страха быстро разлетелся по поляне, на которой в эту самую минуту находились два кота. Точнее огромный широкоплечный кот и маленькая учениц какого-то из племён диких воителей. Зурало посчитал, что этот оруженосец относится к Сумрачному клану котов. Почему же? Рядом находилась территория, принадлежащая группе диких котов, именующих себя Сумрачным племенем. Кот смирно стоял, внимательно глядя молодой кошке прямо в глаза. Та сильно боялась. Ну конечно же, считай одиночка загнал её в угол, тем более, кажется, малышка ранена. Ну да, а зачем она тогда кричала, будто ещё режут на мельчайшие кусочки. Могло показаться, что тут находится ещё и Шепчущий, что это он мучает ученицу, доводя её до истерического крика. Но в действительности же всё не так. В совершенстве не так. Когда Зурало прекратил запугивать малышку своим взглядом, он перешёл к остальным частям тела. Точнее сказать, начал осматривать оруженосца более внимательнее. так, что у нас есть? Маленькая запуганная малышка, весьма хрупкая, как могло показаться, не только в физическом, но и в душевном плане тоже.
А что же делать дальше? Отвести к Шепчущему? А за чем? Посмотрит своими светящими глазами и всё. Кто знает, что у этого кота в голову придёт. Может быть он даже убьёт малышку. Или заставит работать на него, как когда-то заставил работать Сабину. Возможно подарит ей какую-нибудь супер-силу. Этот адский кот любит раскидываться своим даром. А что ему мешает? В общем, что бы не делал там Шепчущий со своими жертвами, Зурало было абсолютно наплевать на это. Как и на всё.

И сколько же времени продлиться это неловкое молчание? Вечность? Или всё таки кто-то заговорит первым? Хотя стоп. Почему молчание в нашем случае неловкое? Тут совсем другое дело. С стороны Зурало не было абсолютно ничего. Собственно, как и всегда. Ему не привыкать. А вот что сейчас чувствовала эта малышка, находящаяся перед огромным чёрным котом? Не понятно. Да и всё равно одиночке это не интересно.
- Меня зовут Сомнамбула, - начала было кошка, но тут же осеклась. Видно, здравый смысл взял верх над нею. Глупо так просто раскидываться своим именем перед одиночками. Это как взять и рассказать своим врагам о плане ваше наступления, отступления и обороны. Просто так взять и раскрыть всё тайное. а даже если и так, ученица всё равно сказала своё имя, да какое имя. Сомнамбула. Странновато нынче для котов-воителей. Обычно у них всё Грачи, Стрекозы и Ельники. А сейчас как-то разнообразия добавилось. И как только она это имя получила? Наверняка раньше тоже была вроде Зурало и Сабины. Одиночкой и всё такое. Только вот, что тогда загнало её в племя? Размышлять можно было долго и упорно, но всё таки чёрному коту не захотелось этого делать. А что ему тогда хотелось? Во всяком случае, то что в следующее мгновение сотворил Зурало могло показаться немного неожиданным. Он просто взял и повернулся. Где-то с секунду он стоял. а после тихими шагами пошёл куда-то вперёд. А что же оставалось сделать Сомнамбуле? Может быть она будет дальше сидеть, может быть попытается догнать кота, а может быть, следуя примеру широкоплечного кота, возьмёт и уйдёт.

Кот медленно продолжал идти вперёд по своей дороге, не озираясь и не обращая внимания на серую полосатую ученицу. А почему? Снова безразличие? И действительно. Зурало абсолютно наплевать на этот комок бесполезного меха. Конечно же, одиночка с лёгкостью мог скрутить эту Сомнамбулу и отнести, как бы странно не звуча, за загривок Шепчущему. Правда, а толку с этого чёрному какой? Услышать «спасибо» от этого величавого котяры? Да, конечно, Зурало с детства нуждался в одобрении этого озлобленного, казалось бы, на весь мир существа. Снова увидеть потухающий с каждым днём взгляд сестры? Понятно, что этой кошке не нравится её же собственная работа. Чуть ли не каждый день приносить Шепчущему на блюдечке маленьких неопытных оруженосцев и молодых безмозглых воителей. Сабине самой это делать не по душе, так как она себя почувствует, если подобными делишками начнёт заниматься её собственный брат? Она ведь так любит его. Наверняка чёрной не захочется видеть, как каждый день Зурало приводит новых жертв для этого лже-бога. Конечно, я не говорю, что Зурало и до этого не приносил подарочки Шепчущему, но это, по крайней мере, было не каждый день. Да и эта ученица хороша. Что? Её совершенно не пугает страшный вид этого таинственного кота? Неужели никак не затрагивает? Значит кот плохо старается, точнее вообще не старается. Как и всегда.
Неожиданно перед носом Зурало появилась эта ученица. Полная заноза в одном месте. И как её только терпят соплеменники? Небось всё в очередь становятся с секирами за её головой.
- Ты даже не назвался, одиночка, - более увереннее, чем в первый раз сказало та. Постой, постой, а разве Зурало обязан называться? Разве он обязан называться? У воителей появился новый свод законов «Здоровайся, называй имя, умри»? так получается? Так, действительно, зачем этой назойливой особе знать имя Зурало? Этот кот даже с сестрой парою слов перекинуться не может, а тут прям взять и заговорить с незнакомой ему раньше ученицей. Скорее всего, Зурало сейчас возьмёт и отведёт этого оруженосца Шепчущему. Конечно же, если она в скором времени благополучно не заткнётся. - Это не слишком вежливо, не находишь? - и действительно. Чёрному коту следовало бы поклониться, поздороваться или хотя бы назваться. Иначе по всему лесу котов-воителей разбежится слух, что какой-то одиночка расхаживает тут без хорошего воспитания. Не хорошо. Хотя, что Зурало объяснять про вежливость и учтивость, он снова тихо обошёл котёнка и вновь продолжил свой путь.

Да этот маленький комок шерсти издевается или да? Невыносимо просто! Сколько времени она ещё продержится, разговаривая про типичное уважение к окружающем и повествуя Зурало о могуществе своего племени и его предводителя в частности? Когда же мозг чёрного кота наконец-то лопнет? Тогда хоть бедолага не сможет слышать эти назойливые выплески информации в его сторону. Хотя, что внутри, что снаружи Зурало было глубоко наплевать на чувства Сомнамбулы. Коту абсолютно плевать на всё, в этот список - о Боже - включена и его собственная сестра. С другой стороны одиночка должен любить её, холить и лелеять, да уважать в конце концов. Но, скажем, он на это неспособен физически. Теперь не способен. Ладно, а что же сейчас происходит на поляне? Молодая ученица льстит себе и своему племени. И с какой это стати предводитель Сумеречного племени теперь самолично отчитывает и наказывает котов-без-дома? Подрабатывает себе репутация плохого, но весьма уважаемого в округе парня? Кто вообще здесь в ответе за одиночек? Вымерли все, бедолаги. Отчитывать некого. Кстати, а почему это теневую ученицу не беспокоит наличие бродяги в этих местах? Почему она не беспокоится? Вдруг этот чёрный кот, стоящий перед ней, тяжело болен, и сейчас, возможно, ужасные микробы и инфекции тихо, но верно пробираются внутрь её организма. Так она сама же не в курсе, что именно в эту секунду может смертельно заражаться. Разве это не должно пугать племенных котов? Помниться, в округе могут находиться только парочка живых бродяг. Сабина, Шепчущий, Зурало не в счёт, сами знаете. Так почему эта малышку не убежала назад в собственный лагерь, дабы поскорее поглотить лист другой, который, по словам всех племенных целителей, поможет при заразном заболевании, в последнее время нагло расходившегося по территориям котов-воителей. Её дело. Убежит она, останется. Всё равно. Но вот Зурало вновь постарается удалиться, бросив слегка презирающий - о Боже, чувство - взгляд в сторону неопытного оруженосца.

Кажется, мы идём по кругу. По очень не интересному заезженному кругу. И долго это будет продолжаться? Долго Зурало будет уходить, а это шило его догонять в попытке остановить? Подумать, так и вечность пойти может, ну или по крайней мере этот день. За ним другой, другой, другой. Круг. Опять он. Всё равно в итоге мы возвращаемся в начало. А что же если попробовать заговорить с кошкой? Ну нет. Зурало слишком горд для этого. Хотя о чём я говорю? Ему ничего не мешает. Он даже гордиться не может. А всё почему? Гордость - чувство. Зурало - огромный кот, не постигнувший в новой жизни ни одного чувства. А может быть, сейчас как раз время для того, чтобы начать? Неожиданно позади раздался маленький смешок. Зурало хватило слуха, чтобы расслышать его. Неужели эта Сомнамбула набралась смелость, чтобы ... засмеяться? Глуповато. Особенно если рядом находится такой здоровяк, способный накинуться и одной лапой оторвать голову. Правда, вместо всего этого чёрный кот просто обернулся. Что это? Интерес? Нет. Любопытство? Синоним. Удивление. Ничего из этого. Честно говоря, даже сам Зурало не понимал, почему повернулся на звук. Может быть, дело в прижизненных рефлексах, а может быть кот сам возжелал этого. Да как его понимать вообще? Могу сказать только одно. Чёрный кот продолжал поражать, а хотя кто знает, как воздействовали последующие действия Зурало на сумрачную ученицу. Как я уже сказала, кот обернулся и просто подошёл к серой кошке. Глаза его как всегда пустовали, были без капли эмоций. И сто же он собрался делать? Кидаться? Убивать? Мучить? Или присесть. Просто присесть и уставиться сверху вниз на маленькую кошачью головку. Стоп. Правда? Он присел? Ох, ужас. Удар ниже пояса.